Iniciación Deportiva

La gran mayoría de atletas dominicanos comienzan la práctica deportiva después de los 10 años de edad, y otra cantidad quizás mayor termina participando en determinado deporte al azar. Me explico, en el barrio, en la escuela, en los centros de cultura física no existen planes, conjuntamente con los incentivos necesarios y específicos para captar individuos con aptitud necesaria para desarrollarse en el deporte adecuado.

Los deportes y actividades de 'elite' podrían ser la excepción a esto, donde los padres, colegios y clubes de clase media alta y/o ricos inician a los niños en la práctica de estos deportes a una edad bien temprana. Es por ello que encontramos atletas bien jóvenes en deportes tales como natación, ecuestre, biathlon, tiro, tenis, gimnasia en todas sus modalidades, baloncesto y béisbol, carreras de carros y kartismo, boliche, etc. Ambos, baloncesto y béisbol entran en la lista de deportes de élite por las siguientes razones:

BALONCESTO: Los niños de las clases socio-económicas más pudientes del país, incluyendo a los denominados 'dominican-york' o dominicanos residentes en el extranjero son los que se dedican a la práctica organizada de este deporte desde una edad muy temprana. La composición de las selecciones nacionales infantiles, juveniles y superiores atestiguan esto, e incluso hubo un tiempo en que los nombres más sonoros del torneo de baloncesto del Distrito Nacional venían desde los Estados Unidos y la mayoría de los nombres del 'patio' provenían de clases pudientes o media alta. Chicho, Felo, La Pantera, Tepo, El Soti, Jack Michael, Los Grillos y El Jay son apodos de algunos atletas sobresalientes de esta disciplina provenientes de clases humildes, pero iniciados en la práctica de este deporte ya cuando la niñez les había abandonado.

BEISBOL: El béisbol, indiscuitblemente el deporte nacional, es tanto un deporte de élite y de masas a la vez. De élite debido a los altos costos de las indumentarias necesaria para su práctica y los altos costos que conlleva manejar un 'equipito de pelota' aún sea realizando los gastos mínimos. Un bate cuesta en exceso de los cinco mil pesos ($US150+), o sea alrededor de un sueldo mínimo, un guante anda por las mismas alturas, las pelotas, los uniformes, los zapatos, las medias, las gorras, el alquiler del estadio (si encuentra uno disponible), el pasaje para llegar allí, etc. De masas porque casi todos los niños dominicanos practican o han jugado béisbol en alguna de sus modalidades; debemos destacar la gran cantidad de peloteros jóvenes menores de 16 años quienes están a la espera de cumplirlos para poder ser firmados por algún equipo de las grandes ligas, estos son hijos de padres pudientes. Del otro lado, los hijos de las clases más humildes están haciendo diligencias para alterar sus documentos de identidad para bajarse tres, cuatro, cinco y hasta más años a fin de ver el gran sueño familiar realizado.

La iniciación en deportes 'no rentables' tales como el atletismo, volibol masculino, hockey, karate, judo, gimnasia, natación, triatlón, ciclismo, balonmano, entre otros, ocurre de manera fortuita y muy pocos atletas reciben la motivación temprana para entregarse a ellos. Cuando hablamos de motivación no solo nos referimos a recompensa pecuniaria en el futuro, sino que hablamos en sentido general y especificamente en términos de reconocimiento público como representante de determinado deporte. Un beisbolista podría recibir ayuda, promoción y aceptación en su entorno más fácil que quien practica atletismo, esto es así porque ambos atletas en el 'ahora' son aceptados por lo que ellos podrían llegar a ser en el mañana: El pelotero, mínimo podría llegar a brillar con las Aguilas o el Licey, será expuesto a los periódicos y television diariamente y tal vez llegue a devengar millones de dólares en las grandes ligas, mientras que el 'atleta' máximo podría ganar una medalla panamericana, lo presentan, quizás una vez en television y periódicos, tal vez la Sedefir y/o el Círculo Deportivo Militar le den un sueldo mensual.

Estas son las realidades que envuelven al deporte dominicano, y parte de las explicaciones del por qué no tiene un mejor desempeño a nivel internacional colectivo (equipos), de las cuatro medallas olímpicas dos corresponden a boxeo, una a karate y la otra a atletismo. Todo dominicano debe estar orgulloso de la medalla de Félix Sánchez también, pero recordemos que las otras tres son las únicas forjadas en el país. Ganamos Centrobasket 77 con un trabuco y con atletas entregados a la causa nacional, en el 1983 Juan Núñez hizo historia al colocarse como el quinto hombre más rápido del mundo y entre 1981 y 1987 fue dueño de una de las tres medallas en Juegos Centroamericanos, del Caribe y Panamericanos en las pruebas de 100 y 200 metros planos, pero nadie lo recuerda. Existen muchísimas figuras del deporte dominicano que dieron gloria al país (tanto dentro como fuera), los cuales no se les menciona a las nuevas generaciones y a la población en general para así importantizar sus hazañas en la justa medida y hacer crecer el orgullo patrio con el que compitieron.